le Méale, 2426m, par les Clots, le Parking d'été de la Forêt, les Clotasses, le sentier de Crévoux par le Canal du Méale & sa crête Nord-Ouest, en Aller-Retour, depuis environ 1470m aux Chef-lieu des Orres, les Orres, Hautes-Alpes.

Ah le Méale, 2426m, pour lequel, en toute modestie, l'Ours pensait qu'il ne lui réservait plus aucune surprise après toutes ses précédentes visites par à peu près tous les itinéraires possibles, lui en gardait une bien bonne pour ce jour-là où il avait décidé de profiter de mon absence pour tester la grimpette en raquettes par le sentier du Canal du Méale qui amenait l'eau du Torrent du Réal jusqu'aux Clotasses. Itinéraire déjà parcouru en compagnie de la Marmotte au retour de leur chevauchée en crête allant du Méale jusqu'au Ratel, via la traversée de la Croix des Enfers et du Pic Haut, avant de rejoindre cet ancien fameux Canal par les pistes de ski et par lui revenir au "Parking de la Forêt" dans les années 90, époque où son tracé n'étant pas encore réhabilité en sentier de randonnée était bien encombré et avait un petit air de Raid Gauloise.
Du débriefing que l'Ours m'a fait de cette randonnée, il ressort qu'ayant laissé son SM à la Marmotte qui, comme de coutume, le suivait à bonne distance et n'ayant pas pris la sage précaution d'imprimer la trace du projet du jour, quand il s'est retrouvé à la cote d'environ 1760m avec un sentier bien marqué partant sur la droite et un poteau indicateur monodirectionnel précisant Crévoux par le Canal à gauche, il s'est cru 50 m plus haut à la bifurcation entre le dit sentier et celui qui passe par le sommet du Méale. Alors, bien qu'ayant un petit doute sur le fait d'être arrivé là un peu trop vite et de ne pas avoir grimpé les lacets dont il gardait la mémoire visuelle mais aussi mû par la curiosité de savoir où un sentier aussi bien marqué allait passer, il a décidé de tenter sa chance et de poursuivre; ayant vite compris qu'il se dirigeait bien trop à droite, avec un aussi faible enneigement le risque encouru ne lui paraissant pas grand jusqu'à ce qu'il aborde une forte pente en partie dénudée le conduisant à passer en amont de la grande barre rocheuse qui domine les Clotasses où il a très vite compris que même si le risque d'une rupture de plaque était peu probable, en l'absence de son piolet, tout dérapage difficilement contrôlable risquait fort de le laisser sauter la barre : il valait mieux faire demi-tour avant qu'il ne soit trop tard.
Revenu à la bifurcation pour continuer sur la bonne voie, il a trouvé la confirmation de sa bévue 50 m plus haut à environ 1810 m où le panneau directionnel est complet et beaucoup plus explicite : Crévoux par le Canal à gauche et Crévoux par le Méale à droite ! Le temps d'informer par la radio la Marmotte de son aventure qui allait inéluctablement le mettre en retard pour le rendez-vous du pique-nique, il repartait de plus belle, cette dernière lui ayant répondu :
- comme aujourd'hui je suis encore plus escargot que de coutume, ça m'étonnerait que je monte jusqu'à l'épaule en amont de la Cabane du Méale, alors fais ta rando comme tu en as envie, profite de cette belle journée pour pique-niquer en haut et ne t'occupe pas de moi, quand j'en aurais assez je ferai tranquillement demi-tour jusqu'au parking et ça ne m'étonnerait guère que tu ne me rattrapes pas d'ici là.
Heureusement que sur la dite épaule il a rejoint la confortable trace des skieurs sinon, les quadriceps déjà en feu, il est certain que ses impitoyables crampes l'auraient empêché d'atteindre le sommet. Revenu à son sac qu'il avait abandonné au premier cairn de la crête sommitale, il a pique-niqué en plein cagnard bien abrité entre deux sapins, avant un retour direct, ponctué par deux impressionnants "vroum " et quelque fissures, sur le départ du Sentier de la Platrière pour éventuellement redescendre par là s'il était tracé. Ne l'étant pas et sérieusement refroidi par les deux alertes précédentes, il s'est empressé de revenir à la trace de montée pour ne s'en écarter que pour une brève variante sur la dite épaule puis rester sur la trace de la Marmotte pour son retour sur la route forestière des Orres à Crévoux avant le Parking de la Forêt.
Il a rattrapé la Marmotte en amont des Clots et ils en ont profité pour effectuer une variante plus conséquente pour rejoindre le parking de l'église par le sentier des écoliers.
Et de conclure son discours par :
- la prochaine fois que nous partirons des Gaillards pour une nouvelle hivernale au Méale, nous passerons par ce sentier qui nous évitera une bonne partie de la froidure de la pente Nord en aval de la Cabane du Méale où traditionnellement nous sommes toujours impatients de rencontrer le soleil à notre arrivée sur l'épaule...

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