Accès direct à la Croix du Vallon, 2146m, par le Sud, retour par le sentier en crête du Serre du Mouton, 1976m, collet, 1873m, de Clot la Règue, sentier de la Cabane de Joubelle, depuis, 1440m, Lac de St-Apollinaire, Réallon & St-Apollinaire, 05.

L'accès direct à la Croix du Vallon, 2146m, par le Sud titille l'Ours depuis sa retraite à Embrun en décembre 2010, c'est dire ! après notre première par ce versant le 27 décembre 2015, l'année de sa grève des diaporamas où il avait imaginé à tort que les liens sur les articles de Pascal sur Pacou-Randos seraient bien suffisants pour conserver la mémoire de nos randonnées communes en oubliant que ce dernier, pas encore à la retraite,avait bien d'autres occupations plus prioritaires; alors, devant ma frustration, il consentit à un dernier effort en regroupant et hiérarchisant nos archives communes dans un ultime album : Albm296-Fin d'Année 2015 Excentrique, cette fameuse randonnée en occupe le septième rang 296.7-l’adret des Aiguilles de Chabrières, dont je n'avais même plus le souvenir.
Depuis nous avons bien souvent parcouru, été comme hiver, la classique des classiques depuis la Station de Réallon qui, par la Réserve et la longue crête qui par le Serre du Mouton conduit du collet coté 1873m de Clot la Règue au belvédère de la Croix du Vallon, toujours bien tracée par les skieurs de randonnée l'hiver venu est dotée d'un confortable sentier le reste du temps. Etant comme toutes les autres crêtes souvent bien ventée, combien de fois l'Ours nous a-t-il fait remarquer que nous serions autrement mieux abrités en versant Sud en période hivernale où les rayons solaires sont quasiment à la verticale à son solstice ?! raisons pour lesquelles nous sommes également souvent venus nous promener en raquettes sur ce magique alpage de la Montagne à l'adret des célébrissimes Aiguilles de Chabrières, les deux dernières en décembre 2021 et janvier 2023 nous ayant particulièrement enchantés.
Après le déluge des derniers jours, Météo France prévoyant une courte amélioration pour au moins la matinée du lendemain, j'ai sollicité l'Ours pour qu'il nous trouve une courte randonnée de défoulement avant l'intense épisode suivant, même si le terrain y serait forcement détrempé !
- pour être sûr d'éviter les marécages, il suffit d'aller dans les fortes pentes qui s'égouttent rapidement, comme nous n'allons pas aller à perpette pour une demi-journée, je te propose de monter explorer l'accès direct à la crête Sud-Est de la Croix du Vallon pour nous assurer que l'étroite bande du mélézin qui la rejoint au collet à environ 2060m, bien visible presque frontalement depuis la Coquille et plus latéralement depuis le Pic de Morgon serait praticable et sans grand danger en raquettes; en allant avec le Duster jusqu'à proximité de la Cabane de Joubelle par la Route Forestière homonyme depuis la Station de Réallon, nous devrions avoir facilement le temps de boucler ce petit circuit avant la pluie.
Sauf qu'arrivés de très bonne heure au départ de la Route Forestière de Joubelle au bout du parking de la Station de Réallon, nous découvrons le panneau indicateur de son interdiction à tous les véhicules motorisés doublé d'une belle barrière bien close que l'Ours n'avait pas anticipée. Pas de problème, nous avons fait demi-tour pour poursuivre par St-Apollinaire et la petite route de son Lac, pour subir une nouvelle contrariété son parking étant en pleins travaux de réhabilitation; qu'à cela ne tienne, nouveau demi-tour pour nous garer quelques dizaines de m plus bas sur un petit parking improvisé dans le dernier lacet de cette route !
D'où, le GR 50 GRP du Tour du Lac de Serre-Ponçon de suite rejoint, nous l'avons remonté jusqu'à la susdite Route Forestière de Joubelle qu'il suffit de traverser pour, quelques m plus haut, trouver la voie d'accès à la Cabane de Joubelle et poursuivre par son sentier jusqu'à sa bifurcation avec l'ancien sentier du Trou de Pancrace par lequel nous avons rallié le pied du vaste couloir boisé dont le haut rejoint la crête exactement au but fixé. Une vague sente prouve qu'il y passe du monde dont principalement des chamois et autres chevreuils mais sûrement aussi quelques bipèdes. Lorsque la pente déjà bien raide s'accentue et que son talweg se rapproche des éboulis de la contre-pente sous les falaises dominantes, nous avons préféré prendre la tangente sur la gauche pour rejoindre au mieux une large croupe bien boisée, très herbeuse et moins pentue qu'il suffit de remonter droit devant pour arriver à une première clairière parsemée de gros blocs dont le premier est de taille assez impressionnante. Au-dessus, la pente s'adoucit un temps avant un nouveau gros coup de reins pour rejoindre une deuxième clairière juste au pied de cette fameuse et étroite coulée du mélézin terminal, en son milieu trône un petit monticule avec un bloc supportant un cairn prouvant si besoin était que nous n'étions en rien des pionniers; d'ailleurs, passé les hautes herbes et de retour sous les mélèzes, on retrouve immédiatement une bonne sente qui facilite grandement ce nouveau et dernier coup de reins qui donne accès à un large plan incliné à gauche qui remonte jusqu'au belvédère de la Croix du Vallon tandis qu'à droite le mélézin se poursuit sans aucune difficulté jusqu'à la crête. L'Ours voulant me faire la surprise de notre arrivée directe au susdit belvédère en a pris la direction sans même me prévenir de ce brutal changement d'objectif. Et c'est rigolard qu'il m'a accueillie au pied de ses 3 escaliers d'accès à la table d'orientation au sortir d'un mini-couloir semi-rocheux somme toute assez pentu, au point de me laisser aller à :
- eh bien ! pas mal pour notre première par ce versant ! (qui a eu pour effet de le rendre carrément hilare !?)
- ah bon ! je suis pourtant sûr qu'autant pour toi que pour moi, c'est notre deuxième ! certes pas pile poil par ce final, mais globalement en encore plus pentu par le deuxième collet suivant en remontant vers les Aiguilles de Chabrières en décembre 2015, souviens-toi : si ça nous avait bien amusés, ça n'avait quand-même pas fait le bonheur de la Marmotte !
- je ne m'en souvenais plus, va falloir que je revois le diaporama !
- alors tu vas devoir fouiller dans celui qui regroupe toute notre fin d'année 2015 !
Et de constater une fois de plus la mémoire d'éléphant de l'Ours, ce ne doit pas être un hasard si son psy préféré lui dit un jour : "vous parlez comme si vous lisiez un livre toujours ouvert à la bonne page !"
Avec un vent se renforçant au point de nous contraindre à regagner rapidement un abri en aval de la crête sur le sentier de la brèche pour notre brève pause-ravitaillement, pour ensuite recevoir les premières gouttes dès la piste de ski rejointe et se faire sérieusement humecter tout au long de la crête de retour par le Serre du Mouton avec les précautions d'usage pour éviter tout dérapage incontrôlé en zone glaiseuse. Au cours de la descente par la Cabane de Joubelle, la pluie fit place à quelques belles éclaircies nous laissant juste le temps d'un pique-nique bien au sec devant le Lac de St-Apollinaire, avant la reprise des hostilités juste à notre arrivée au Duster !
En conclusion : mission accomplie, nous avons désormais la certitude que nous pourrons, le jour venu, passer par là en raquettes sans prendre de grands risques, reste plus qu'à !?

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