Clue de l'Estéron, Pont de la Cerise

NB en date du 31/03/22 : Il n'y a plus de restriction sur ce parcours depuis fin mars 2022 (retiré de la liste des sentiers fermés sur Département 06).
Trace 1 (bleue) : 18 Km D+ 1010 m.Circuit en boucle au départ village de Gilette, en longeant les Gorges de l'Estéron après Pont de la Cerise, avec extension vers village Bouyon et retour par sentier de découverte.
Trace 2 (verte) : 14 Km D+ 670 m. Parcours raccourci, sans détour vers village Bouyon depuis balise 103.

Rando réalisée le 25/03/22. Objectif principal rapidement atteint dès le Km 4,5 avec la belle clue du Pont de la Cerise, à l'entrée des Gorges de l'Estéron. Beau site propice à la contemplation dans un très bel environnement avec un pont historique qui s'inscrit idéalement dans un magnifique cadre. Il s'agit d'un ouvrage à une seule arche qui délimitait la frontière entre la France et la Savoie avant le rattachement de la rive gauche en 1860. A noter le cartouche à fleur de lys (avec date 1853 ?) gravé sur premiers pans rocheux à côté d'une "rigole" après le tablier du pont sur rive droite. Le circuit se poursuit avec une montée régulière jusqu'au superbe oratoire de Notre-Dame-du-Breck qui surplombe les gorges et j'ai pris le parti de rejoindre le village de Bouyon à partir de la balise 103 pour une pause à mi-parcours. Belle découverte avec des places de caractère, notamment celle du château détruit sous Louis XIV sur partie sommitale. Il ne subsiste aucune ruine mais site bien aménagé avec un beau point de vue. Continuité classique du circuit dans sous-bois et coteaux jusqu'à la borne 20 à partir de laquelle le cheminement est ponctué de beaux vestiges en bordure de la rivière "Bouyon" (campagnes et fermes en ruine, avec un grandiose moulin à eau dont les vestiges envahis par la végétation ne sont pas sans évoquer ceux du bagne de Cayenne). La dernière partie de la trace est très belle. Elle débute à la balise 21 avec la traversée de l'Estéron par une très grande passerelle et longe la zone dite de "La Clue" , dans un cadre stupéfiant, avec un petit bois en bordure de belles propriétés (palmiers, etc...) qui nous transposent dans une oasis de verdure hors du temps sur un "sentier de découverte". Il est à noter qu'un petit pont situé au Km 15,80 comporte un panonceau "SENTIER FERME, ACCES INTERDIT" sur le seul chemin permettant de continuer en direction du village de Gilette. J'ai néanmoins décidé de poursuivre après avoir lu des commentaires indiquant que le cheminement restait accessible. Ce choix n'engage que moi, à chacun de prendre ses responsabilités en connaissance de cause. Je confirme que ce sentier reste parfaitement praticable en dépit de 2 éboulements de rochers survenus sur le chemin (voir photos). Je suppose qu'il subsiste un risque de chute de pierres sur des coteaux fragilisés, qui a dû motiver l'interdiction municipale édictée. C'est un risque inhérent aux zones de reliefs que connaissent tous les randonneurs expérimentés et qui nécessite une vigilance accrue. Une possibilité de détour est offerte à chacun depuis la balise 21 en longeant la rive droite de l'Estéron jusqu'à la B.16 où il est permis de franchir le cours d'eau par le "Pont de l'Estéron". Je termine en précisant que le chemin empierré qui relie le village de Gilette par le sentier de découverte est superbe. Bonne balade à tous !

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