Waldolwisheim (Sentier des calvaires) - Altenheim - Littenheim (Chapelle Sainte Barbe) et mémoire seconde guerre mondiale (B17 & division Leclerc) 112026

Sentier des calvaires
Le sentier des calvaires de Waldolwisheim permet de découvrir différents témoignages de la tradition religieuse et de l'histoire rurale alsacienne.
Les croix de chemin étaient généralement érigées à la suite d'un vœu, en mémoire d'un événement familial, pour commémorer un défunt ou dans un objectif de protection religieuse des personnes et des récoltes.
Ces monuments constituent des éléments du patrimoine local et témoignent des pratiques religieuses des siècles passés.
Église Saint-Pancrace
L'église actuelle date du XIXe siècle.
À l'origine, la paroisse était placée sous le patronage de saint Martin. Saint Pancrace devient patron de l'église en 1666.
Saint Boniface partageait également ce patronage.
La première pierre de l'édifice actuel est posée le 10 mai 1856, sous l'impulsion du curé Hermann.
L'église est consacrée la même année.
La tour-porche et le grand escalier sont ajoutés en 1881.
L'édifice présente une orientation inversée de 180 degrés par rapport à l'ancienne église.
Libération de Waldolwisheim par la 2e Division Blindée – 22 novembre 1944
La libération de Waldolwisheim constitue un événement important de l'histoire communale.
En novembre 1944, la 2e Division Blindée du général Philippe Leclerc de Hauteclocque progresse à travers les Vosges en direction de l'Alsace et de Strasbourg.
Le 22 novembre 1944, les troupes françaises arrivent à Waldolwisheim par Furchhausen, sous le commandement du capitaine de Vandières.
Le village est libéré vers 11 h 30.
Des affrontements ont lieu à proximité du nouveau cimetière.
Deux sous-officiers allemands tentent de fuir à motocyclette et sont abattus par les soldats français.
L'un d'eux, Siegfried Wegner, est provisoirement inhumé dans le cimetière communal.
Une stèle commémorative rappelle aujourd'hui la libération du village et le rôle de la 2e Division Blindée.
Cette opération s'inscrit dans la progression des forces françaises qui aboutira à la libération de Strasbourg le 23 novembre 1944.

Village dont l'existence est attestée dès 774 dans les chartes de l'abbaye de Wissembourg.
Il apparaît également dans des documents de l'abbaye de Marmoutier au Xe siècle.
Plusieurs éléments témoignent de l'ancienneté de son occupation :
Découverte d'une tombe néolithique en 1923.
Présence de vestiges gallo-romains au lieu-dit Steinacker.
Passage d'une ancienne voie romaine appelée Herrenweg.
Le village a également été marqué par les conséquences de la guerre de Trente Ans, qui a profondément affecté les populations et les territoires alsaciens.
Église Saint-Lambert
La première mention d'un édifice religieux à Altenheim remonte au début du XIVe siècle.
Au XVIIe siècle, l'église nécessite des travaux de restauration. Une reconstruction est ensuite décidée au XVIIIe siècle.
Les travaux sont adjugés en 1764 et l'édifice est probablement achevé en 1766.
Altenheim dépendait autrefois de la paroisse de Waldolwisheim.
La commune devient une paroisse indépendante en 1802.
Parmi les éléments patrimoniaux à observer figurent :
La statue de saint Lambert en grès sur la façade.
Les vitraux réalisés en 1947 par Alphonse Ehret.
Les fonts baptismaux en grès jaune datant de 1690.
Le mobilier liturgique néo-roman.
Banc-reposoir napoléonien – RD 230
Le banc-reposoir situé le long de la RD 230 constitue un élément caractéristique du patrimoine alsacien.
Il date de 1854 et appartient à la génération des bancs-reposoirs construits sous le Second Empire.
Ces installations avaient pour fonction de permettre aux voyageurs, aux agriculteurs et aux personnes se rendant aux marchés de faire une halte pendant leurs déplacements.
Les bancs-reposoirs sont associés à deux périodes historiques :
En 1811, les premiers exemplaires sont installés en Alsace à l'occasion de la naissance du roi de Rome, fils de Napoléon Ier.
En 1853-1854, une nouvelle génération est réalisée sous Napoléon III, notamment à l'occasion de son mariage avec Eugénie.
Le banc-reposoir d'Altenheim est inscrit au titre des Monuments historiques depuis le 9 mai 1988.

Église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre possède des origines médiévales.
Sa première mention écrite date du 6 novembre 1178.
Elle figure dans un document du pape Alexandre III confirmant à l'abbaye de Neuwiller le droit de patronage sur l'église paroissiale de Luttenheim.
L'histoire architecturale de l'édifice comprend plusieurs étapes :
La tour de l'ancienne église pourrait remonter au XIIIe siècle.
La nef médiévale est endommagée en 1676 par les troupes du baron de Montclar.
Elle est détruite au XVIIIe siècle.
La nef actuelle est construite en 1776 par François-Antoine Le Roy, inspecteur des Ponts et Chaussées de Basse-Alsace.
L'église conserve notamment une Piéta du XVe siècle, témoignage de la sculpture religieuse médiévale.
Chapelle Sainte-Barbe
La chapelle Sainte-Barbe se situe sur le territoire communal de Lupstein, dans les champs à l'ouest de Littenheim.
Elle a été édifiée à l'emplacement d'une ancienne église appartenant à un village aujourd'hui disparu, Wundermutzheim, également désigné sous les noms d'Untermutzheim ou de Wundratzheim.
La disparition de ce village remonterait au XIVe siècle.
Elle pourrait être liée aux conflits et aux épidémies qui ont affecté les campagnes alsaciennes au Moyen Âge.
La chapelle a été restaurée en 1862.
Ce site présente un intérêt historique particulier en raison de son lien avec les villages disparus et de la continuité de l'occupation religieuse de certains lieux après la disparition des communautés villageoises.
Horattgraben – Saint-Antoine l'Ermite
Saint Antoine l'Ermite, également appelé saint Antoine le Grand, est considéré comme l'un des fondateurs du monachisme chrétien.
Né en Égypte vers 251, il choisit une vie consacrée à la prière et à l'ascèse dans le désert.
Son culte s'est progressivement développé en Europe, notamment dans les campagnes.
Il est traditionnellement associé à la protection des animaux domestiques et du bétail.
Saint Antoine est également lié à la maladie appelée feu de Saint-Antoine, autrefois redoutée dans les populations rurales.
Le lien historique précis entre le lieu-dit Horattgraben et une éventuelle dévotion à saint Antoine reste à documenter à partir de sources locales.
Crash du bombardier américain B-17 – 20 janvier 1945
Le 20 janvier 1945, un bombardier américain B-17G portant le numéro 44-8151 et surnommé « Princess Pat / Sweet & Lovely » revient d'une mission de bombardement sur Heilbronn, en Allemagne.
L'appareil appartient au 390th Bomb Group de la 8th US Air Force.
Touché par la défense antiaérienne allemande au-dessus d'Ettenheim, il subit des dommages importants.
Les membres de l'équipage doivent évacuer l'avion en parachute, à l'exception du pilote et du copilote, qui tentent de le ramener au sol.
Le bombardier effectue finalement un atterrissage forcé sur le ventre, dans la neige, au lieu-dit Steinberg, entre Waldolwisheim et Altenheim.
Sur les dix membres de l'équipage, neuf survivent.
Le mitrailleur Thomas E. Eason perd la vie à la suite d'un problème lors de son évacuation en parachute.
Il s'écrase au sol dans le secteur de Waldolwisheim, à proximité de l'actuelle rue des Tilleuls.
Le pilote Earl D. Greenstreet et le copilote William H. Guion Jr. réussissent à poser l'appareil.
Cet événement constitue un témoignage de la proximité du front en Alsace durant l'hiver 1944-1945.
Il rappelle également la participation de l'aviation américaine aux opérations militaires dans la région.