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Circuit en boucle dans le pays vençois pour une rando d'envergure au départ du Parc Départemental du Plan des Noves avec extension dans l'ensemble régional des Préalpes d'Azur. Vaste parcours ciblant 3 centres d'intérêt successifs avec le Baou des Blancs dominant l'agglomération de Vence, la cascade de Vescagne et le point haut de ce périple depuis le Balcon du Malvan surplombant le vallon de la Cagne avec vue sur le Mercantour enneigé.
Description
Rando effectuée le 14/12/25.Parcours pouvant être raccourci au gré de chacun, en faisant l'impasse sur certains des objectifs ciblés qui font chacun l'objet d'une courte et inévitable extension en A/R. Ce circuit a ainsi été fractionné en 3 parties pour prendre en compte d'éventuels "allègements" d'itinéraire.
1ère partie : Plan des Noves / balise 134
Distance : 9,82 km avec d+ 394 et d- 515 m
Départ depuis le parking dit du Plan des Noves, en bordure de la M2 desservant le Col de Vence situé près de 2 km en amont. Circuit débutant à la balise 135 attenante délimitant l'entrée du Parc Départemental du Plan des Noves. Délaisser le GR 57 qui part à gauche et emprunter sur la droite une sente non balisée qui permet d'accomplir une boucle jusqu'au Baou des Blancs en évitant une simple phase A/R par un même axe. Déambulation dans un environnement typiquement méditerranéen au milieu de garrigues avec végétation broussailleuse. Après avoir parcouru 1,6 km, on récupère rapidement un sentier balisé (PR marquage jaune) à la borne 131 de Mangia Pan. Prendre à droite à cette croisée de chemins, en direction de Coste Bérarde et de la route M 2, en descente quasi constante. Après 990 m, en approche de cet axe routier, quitter ce PR pour une simple sente partant sur votre gauche, qui va s'élever progressivement en transversale jusqu'au vallon des Blaquières avant de redescendre pour rejoindre une large piste (PR) menant à la balise 126. Cette dernière portion de 1 km est la seule phase du parcours nécessitant une attention particulière en suivant une sente ténue dont on peut aisément perdre le fil. Emploi d'un GPS conseillé pour les personnes habituées à n'emprunter que des chemins balisés. A partir de la B 126 on déroule sans encombre jusqu'au Baou des Blancs avec sa croix sommitale et sa table d'orientation dominant la ville de Vence avec superbe panorama jusque sur la partie littorale, de l'Estérel à Saint-Jean Cap Ferrat. Retour en revenant sur ses pas jusqu'à la B 139 et prendre à droite un PR en amorçant la boucle de cette 1ère partie d'itinéraire. Aucune difficulté de cheminement en suivant sentier balisé jusqu'à la B 134.
Points particuliers :
- nombreux tertres ou tumulus à l'approche du km 6,60 avec dolmen signalé sur carte IGN et à droite sentier par panneau indicateur (photo N° 11)
- point haut (cairn) à 809 m (au km 7,21) avec magnifique panorama sur massifs alentours (Puys de Naouri et de Tourrettes, Baou de Saint-Jeannet) + Mercantour et vue mer (photos N° 10 et 12).
La balise 134 marque le point de non retour pour ceux qui souhaitent poursuivre ce parcours. A défaut, prendre à gauche pour revenir au parking de départ distant seulement de 1,83 km (d+ 121 m).
2nde partie : B 134 / cascade de Vescagne / B 143 (route M2)
Distance : 9 km avec d+ 495 et d- 227 m
Poursuivre à droite à la B 134 en empruntant sur 2,98 km le GR 51 qui descend graduellement au vallon de la Cagne que l'on va longer jusqu'à la cascade. Franchissement de la Cagne par le pont de Vescagne (balise 129) qui permet de passer sur rive gauche avant de traverser le cours de la Cagnette (affluent) par passage aménagé, au km 14,42, peu après la Bastide de Vescagne. Suivre dès lors en A/R la rive gauche du cours d'eau par sente plus ou moins boueuse au gré des saisons, qui conduit directement à la belle cascade de Vescagne. Très belle chute d'eau avec sa vasque limpide à l'extrémité d'un vallon encaissé. Revenir sur ses pas sur 850 m pour traverser à gué la Cagne, depuis le lieu le plus adéquat situé en vis à vis d'une ancienne mine de lignite implantée sur la rive opposée. Une longue traverse métallique partiellement submergée, positionnée au milieu de la rivière et provenant de cette mine, m'a servi de point de repère pour traverser facilement de roche en roche à la date de cette sortie (Photo N° 17 - cours d'eau à l'étiage). Point d'attention sur le site d'extraction évoqué avec entrée de mine obstruée encore visible avec matériel d'exploitation à proximité. Entamer depuis ce site une longue montée continue (1,96 km avec d+ 244 m) par un bon sentier se transformant progressivement en piste, qui ramène directement à la balise 143 qui fait jonction avec la route M2 du Col de Vence.
3ème partie : B 143 / Balcon du malvan / parking du Plan des Noves
Distance : 5,92 km avec d+ 117 et d- 255 m
Phase retour privilégiant cheminement par sentier pour éviter axe routier avec dernière extension optionnelle menant au Balcon du Malvan avec panorama sur massifs environnants et vue plongeante sur vallon de la Cagne + chaîne enneigée du Mercantour en ligne d'horizon. Depuis la B 143 suivre sentier depuis petit parking attenant, en longeant la M2 jusqu'au centre hippique situé sur accotement opposé. Emprunter alors une piste rectiligne orientée nord-est jusqu'à la balise 144 (ne figurant pas sur carte IGN) qui délimite la portion de sentier à suivre en extension aller / retour jusqu'au point haut de cette rando à 1000 m. Quelle que soit l'option choisie, repartir depuis cette balise 144 par sente (PR) orientée sud-est, afin de rejoindre le col de Vence à la B 138. Il est à noter que cette dernière section de chemin forestier recoupe de nombreuses sentes et que l'emploi d'un GPS est vivement recommandé. Depuis le col de Vence, suivre momentanément la M2 jusqu'au 1er virage avant d'en couper les lacets pour récupérer la B 137 (positionnée après le parapet droit de la route) avec cheminement par le GR 51 de la B 136 qui ramène directement au parking de départ.
Conclusion : parcours inspiré par le circuit restreint du guide Randoxygène qui se limite au seul Plan des Noves sans prendre en compte certains points remarquables tels celui du Baou des Blancs situé à proximité. Une large extension privilégiant le concept d'une boucle a dès lors été envisagée afin de regrouper d'autres centres d'intérêt enrichissant ce trajet, en diversifiant les belvédères, les zones boisées et une spectaculaire partie aquatique.
Itinéraire très agréable, particulièrement adapté à la période hivernale, qui ne présente aucune difficulté technique mais qui se signale cependant par sa longueur inhabituelle et qui nécessite une bonne gestion du temps en période de jour écourtée. Sortie modulable, conseillée à des randonneurs endurants, à débuter au lever du jour si l'on veut la réaliser dans son intégralité.
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