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Rando en boucle ciblant le Tour des Cerces avec ascension du Mont Thabor (3178 m), au départ de la ville de Névache dans la vallée de la Clarée. Evolution dans site classé Natura 2000 avec découverte d'une trentaine de lacs dans le cadre d'un circuit de 6 jours réalisé en autonomie du 06 au 11 juillet 2023, avec bivouacs. Etapes abordables et équilibrées qui pourraient être aisément écourtées d'une journée.
Cheminement par le GR 57 jusqu'au mont Thabor et retour à Névache en suivant le GRP "Tour du Mont Thabor".
Cheminement par le GR 57 jusqu'au mont Thabor et retour à Névache en suivant le GRP "Tour du Mont Thabor".
Description
1ère étape : Départ Névache / Plateau refuge du Chardonnetdistance : 9 km avec d+ 662 et d- 43 m
Mentionnons que le stationnement est réglementé dans le parking principal de Névache et qu'il convient de stationner en bordure de route avant l'entrée d'agglomération.
Cheminement linéaire par le GR 57 en suivant les méandres de La Clarée dans un cadre enchanteur en longeant 2 cascades, notamment celle de Fontcouverte qui est particulièrement remarquable. Ascension depuis le camping de Fontcouverte sur 2,5 km (d+ 361 m) pour accéder au refuge du Chardonnet et son lac aux berges marécageuses situé en contrebas. 1er site de bivouac sur très grand plateau herbeux au-dessus du refuge, qui ne se dévoile qu'après avoir gravi un petit ressaut rocheux d'une dizaine de mètres en pente douce.
2nd jour : Plateau du Chardonnet / Lac des Cerces
distance : 12 km avec d+ 852 et d- 655 m
Montée progressive au départ du Chardonnet pour accéder au col du Chardonnet Sud qui offre un spectacle à couper le souffle sur les massifs environnants. Poursuivre par le GR 57 par une descente à fort dénivelé (d- 432) jusqu'au Clot des Vaches. Mentionnons qu'il est déconseillé d'emprunter le chemin qui part du Col du Chardonnet Sud vers le col du Chardonnet Nord car cette sente étroite serpente à flanc de montagne sur plusieurs kms sous la Tête de Castille et demeure particulièrement exposée par d'éventuelles chutes de pierres.
Après le Clot des Vaches, on amorce une longue montée sur 4,35 km (d+ 408 m) jusqu'au col de la Ponsonnière après avoir longé plusieurs lacs, notamment le "Grand Lac" situé au fond d'un cirque rocheux spectaculaire. La descente du col de la Ponsonnière conduit sans difficulté au superbe lac des Cerces. Plateau avec montagnes en ligne d'horizon.
3ème jour : Lac des Cerces / Lac Rond
distance : 13 km avec d+ 608 et d- 633 m
Nombreux lacs jalonnant cet itinéraire depuis le col des Rochilles et l'ancien camp militaire qui y demeure implanté, avec possibilité de visiter les blockhaus du Seuil des Rochilles. A noter les anciennes bornes aux armes de Savoie et du royaume de France qui en délimitaient l'accès, non loin du lac constituant la source de La Clarée.
L'itinéraire passe par le refuge des Drayères et a été délibérément prolongé jusqu'à celui de Laval afin d'y récupérer 3 jours de nourriture qui y avaient été laissés en dépôt avant le départ puisqu'il demeure accessible par une route carrossable. L'accès au lac Rond s'effectue après une montée prononcée (d + 507 m) et un superbe site de bivouac a été choisi sur le plateau dominant le lac, à proximité immédiate d'un cours d'eau.
4ème jour : Lac Rond / Mont Thabor / Lac Vallon du Dîner
distance : 8,10 km avec d+ 748 et d- 629 m
Magnifique ascension via le lac des Muandes jusqu'au col éponyme. 2 possibilités de parcours se présentent à partir de ce col. Vers l'est en empruntant le GR 57 classique ou par sa variante passant par un spectaculaire chemin de crête jusqu'au col de la Chapelle. Il est important de signaler que des névés persistaient encore sur place en ce début juillet et que la traversée de certains d'entre eux s'est révélée particulièrement délicate et dangereuse à défaut de crampons. Donnée à prendre en compte car en l'absence de neige la traversée de cette crête éblouissante ne présente pas de véritable difficulté technique. Récompense visuelle au sommet du mont Thabor qui présente une structure tabulaire bicéphale avec une vue magistrale sur le massif des Ecrins et le mont Viso qui se détachent en ligne d'horizon. Précisons que la chapelle implantée à l'approche du sommet est en rénovation. Elle est inaccessible et ne peut abriter quiconque en son sein. 2 sites potentiels de bivouac lors de la descente, sur le plateau du "Pied du désert" ainsi que sur le pourtour du très beau lac du "Vallon du Dîner", qui a été retenu. Le 1er site peut constituer un bon point d'approche pour ceux qui souhaiteraient effectuer une ascension matinale du Thabor (en provenance du GR 57).
5ème jour : Lac Vallon du Dîner / Plateau de Saume Longue
distance : 7,25 km avec d+ 559 et d- 637 m
Douce déambulation jusqu'au refuge de la "Maison des Chamois", suivie de 2 montées prononcées en suivant toujours le GRP, jusqu'à la plaine du Clot Sauvage et par une redoutable montée jusqu'au col du Vallon (2645 m). Le reste du parcours ne présente plus dès lors d'effort ascensionnel et j'ai pris le parti de bivouaquer dans le très beau vallon de Saume Longue pour prolonger le plaisir.
6ème jour : Plateau de Saume Longue / Névache
distance : 7,46 km avec d+ 0 et d- 944 m
Etape ne constituant qu'un reliquat optionnel qui longe le torrent du Vallon et la superbe chapelle Saint-Michel, qui parcourt de magnifiques prairies en pleine floraison.
Conclusion : superbe parcours vivement recommandé, dans des paysages grandioses et préservés avec de magnifiques perspectives aériennes. Aucune difficulté de progression sur des chemins bien balisés (GR rouge et blanc) ou GRP (jaune et rouge) et alimentation en eau (avec filtre) assurée durant tout l'itinéraire. Précisons que chaque site de bivouac mentionné bénéficie de la proximité d'un cours d'eau ou d'une fontaine (refuge du Chardonnet).
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