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Circuit en boucle sur 2 jours avec longue chevauchée sur les immenses crêtes du Pensier échelonnées sur 9,37 km jusqu'au col des Portes, avant d'entamer ascension du sommet du Teillon situé en limite du Parc Naturel Régional du Verdon et de celui des Préalpes d'Azur. Superbe rando sportive au départ du village pittoresque de Saint-Auban avec bivouac sur la montagne du Teillon et retour par Soleilhas.
Description
Cette trace est la transcription GPS du parcours effectué les 26 et 27 mai 2026.1er jour : Saint-Auban / bivouac abords cabane pastorale de la Guinchée
Distance : 16,13 km avec d+ 1383 et d- 765 m
Départ depuis le vaste parking du Collet du Moulin situé en vis à vis du restaurant "La Source", à proximité du complexe éco-touristique des lacs de Saint-Auban. Suivre à l'est chemin longeant zone d'activité mitoyenne séparée par blocs de béton et bifurquer à droite à la balise 8 pour ascension prononcée sur 2 km (d+ 400 m) jusqu'à l'amorce de la crête du Pensier. Immense épine dorsale orientée Est / Ouest sur 9,37 km, en dents de scie (d+ 517 et d- 549 m), avec proéminences successives du Pensier Oriental, Pensier Occidental / Col Bas / Cime de la Faye et Col des Portes. Il est à noter que le cheminement suivi fait l'objet d'un balisage jaune (PR) jusqu'au Col Bas (1499 m) et qu'il se poursuit au-delà par des sentes "cairnées" épousant globalement les lignes de crête avec marquage occasionnel de peinture orange. Progression sur longues crêtes partiellement dénudées de ce massif calcaire, avec quelques lapiaz, sans difficulté particulière d'orientation. Un seul passage nécessite de s'écarter de la crête, à l'approche du col des Portes avec descente nord-ouest hors piste par larges courbes de niveau dégagées pour récupérer un sentier bien marqué (sente noire carte IGN) remontant au col, via une cabane de chasseurs. Débute alors l'ascension proprement dite du Teillon avec marques de peinture orange, (distance : 2,93 km avec d+ 426 m). Magnifique panorama depuis cette cime également dénommée "Les Quatre Termes", qui désignent les bornes situées à la jonction de 4 communes distinctes (Demandolx, Soleilhas, Peyroules et La Garde). Point de vue dominant le lac de Castillon à l'ouest avec reliefs moutonneux s'étendant à l'infini et chaîne du Mercantour en toile de fond. Redescendre aisément en mode hors piste par pentes dénudées peu accentuées jusqu'au replat du point côté 1681, non loin de la cabane pastorale de la Guinchée (abri fermé et inoccupé à la date de cette sortie). Nombreux emplacements propices à l'installation d'une tente sur plateau. Attention particulière : aucun point d'eau sur cette 1ère partie de circuit ou depuis ce plateau élevé, alors que l'Estéron prend sa source en aval de cette montagne (à une distance encore considérable).
2nd jour : plateau de la Guinchée / parking Collet du Moulin
Distance : 15,62 km avec d+ 412 et d- 1003 m
Phase retour par ravin des Colettes et vallon de Saint-Pierre après traversée du village de Soleilhas et de la forêt domaniale du Haut Estéron avant d'accéder au col du rocher de Tracastel dominant la clue de Saint-Auban, précédant descente au village du même nom.
Dépasser la cabane de la Guinchée pour redescendre aisément par pente nord-est en suivant cairns caractéristiques faisant jonction avec une sente bien marquée après quelques centaines de mètres. Traversée d'une belle zone boisée jusqu'au lieu-dit Peyre Grosse avant d'arriver sur les champs de Teillette où le chemin se perd un peu mais où l'on récupère rapidement une voie menant directement à l'église Notre-Dame et au cimetière attenant avec une fontaine située à l'entrée qui a constitué le 1er point d'approvisionnement en eau de ce circuit, au km 19,44 ! Emprunt d'un ancien chemin jalonné d'oratoires (XIX ème siècle) sur plusieurs km avec traversée du beau village de Soleilhas comptant une centaine d'habitants au plus. NB : agglomération démunie de café ou de commerces. Voir l'ancien mille romain positionné dans parc public en sortie de ville et poursuite itinéraire par Ch. des Colettes avec bifurcation à gauche à hauteur de l'oratoire situé au PC 1150, en continuant sur PR (balisage jaune). Suivre lit ravin asséché auquel fait suite le vallon de Saint-Pierre avec traversée de nombreux gués jusqu'à la balise 9 de la D 2211. Remonter les épingles de cet axe routier que l'on délaisse immédiatement en sortie de tunnel en tournant à droite à la B3. Montée ombragée par la forêt domaniale du Haut-Estéron sur 1,81 km (d+ 228 m) pour accéder au col du Rocher de Tracastel dominant la clue de Saint-Auban avec point de vue panoramique sur roches plissées caractéristiques et reliefs environnants. Descendre directement vers le village de Saint-Auban par chemin escarpé passant devant la magnifique porte d'enceinte du Tracastel (13ème siècle) qui constitue un vestige de l'ancien château médiéval démantelé qui était érigé sur les reliefs dominant le village actuel. Retour au parking du Collet du Moulin en récupérant la D 2211 et en coupant au sud au droit de la caserne des pompiers pour passer devant les lacs.
Conclusion : rando physique nécessitant de s'adapter aux aléas de terrain en l'absence de balisage spécifique. Aucune difficulté particulière concernant le suivi de cette trace mais emploi GPS néanmoins recommandé en raison de sentes discontinues. Ineffable plaisir d'évoluer en solitaire sur d'immenses espaces désolés dans un cadre majestueux de moyenne montagne. Attention particulière concernant la gestion de l'eau, sans source d'approvisionnement au cours de cette 1ère journée.
Référence circuit : "Randonnées alpines Alpes Maritimes, L. Baretge, S. Benoist, J. Capitant et C. Sigaud"
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