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Circuit en demi boucle au départ du hameau de La Colle Saint-Michel (04), ciblant la magnifique ligne de crête du Pic et du Puy de Rent qui constitue le point culminant des Préalpes de Castellane, dans le Haut Verdon. Très belle phase aérienne sur cette immense épine dorsale orientée nord / sud séparant les vallées du Verdon et de la Vaïre, avec prolongation facultative jusqu'à la proéminence de la côte 1846.
Description
Rando effectuée le 23/02/26.1ère partie : La Colle Saint-Michel / Pic et Puy de Rent / côte 1846
Distance : 6,23 km avec d+ 626 et d- 210 m
Départ depuis le vaste parking situé en bordure de l'unique route (D 908) desservant le hameau de La Colle Saint-Michel, en vis à vis d'un site nordique. Suivre au mieux le GRP estival de la Vallée de la Vaïre qui mène directement à la crête de Rent par croupe caractéristique, en partant du corps de ferme de Saint-Antoine. Localiser une 1ère balise indiquant le Puy de Rent, avec de nombreuses pistes de ski de fond situées à proximité. Le cheminement à suivre est en montée constante jusqu'au Pic de Rent (3,43 km avec d+ 538) et serpente à travers un mélézin entièrement enneigé avec une signalisation verticale apparente sur troncs d'arbres (jaune et rouge GRP ou indications trail - photo N° 1). Après 2,30 km environ on sort de cette zone boisée avec un 1er aperçu du dôme du Pic de Rent qu'il convient de gravir au mieux par la ligne d'épaulement principale. Il s'agit là d'une simple antécime non matérialisée dans la mesure où le véritable sommet constitué par le Puy de Rent en demeure encore distant de 700 m dans le prolongement de cette longue ligne de crête aplanie. Cairn monumental depuis ce point haut du circuit avec superbe tour d'horizon sur les massifs enneigés de l'Ubaye. Immenses perspectives qui incitent à poursuivre la balade dans un splendide isolement et sans risque particulier sur pente à faible dénivelé. Vous invite ainsi à prolonger le plaisir depuis cette crête spectaculaire avec une douce déambulation au-delà du Puy de Rent jusqu'à la proéminence de la côte 1846 dominant un vaste replat contournant doline, soit 2 km supplémentaires de pur bonheur (avec d+ 47 et d- 189 m).
2nde partie : côte 1846 / La Colle Saint-Michel
Distance : 6,39 km avec d+ 210 et d- 626 m
Phase retour par même itinéraire jusqu'au Pic de Rent avec variante descente en demi boucle à l'approche du replat précédant la zone boisée du début de circuit. S'orienter au nord-ouest sur zone dégagée à proximité du point côté 1775 et récupération à la courbe de niveau 1730 d'un chemin estival non balisé qui ramène directement au point de départ. Il est à noter qu'en raison de chutes de neige abondantes sur zone vierge, ce chemin se devinait très faiblement par tassement avant de prendre une apparence plus marquée (photo N° 24). Retour sans encombre mais emploi GPS conseillé pour s'orienter et aborder ce chemin dont le tracé s'avère parfaitement fiable et sans dévers.
Conclusion : magnifique parcours dans un secteur réputé pour son enneigement avec évolution en solitaire sur crête majestueuse offrant d'immenses perspectives panoramiques dans un cadre de haute montagne. Circuit sans relief très exposé (pente moyenne de 22 % avec 28 % au plus fort à l'approche du Pic de Rent), réalisé dans de bonnes conditions nivologiques, sans difficulté technique.
Référence : Retour en demi boucle (3km) initié et partagé par Jjondalar.
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