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Choisissez :

- Version sportive, départ du parking à l'entrée sud du village de Clavans-le-Haut 1390 m. Total D+ 1310 m.
- Version assez sportive, départ du parking du Perron 1617 m. Total D+ 1080 m. Pour le tracé de ce topo, on avait mis 5h15 pour arriver au lac.
NB : les deux parking ne sont pas très grands, donc arrivez tôt le matin.

Progression :

Si PARKING 1390 m : suivez N le GR 54 et traversez Clavans-le-Haut. A partir de 1493 m, suivez N en alternance la route et un sentier, direction le parking du Perron 1617 m.

PARKING 1617 m - CASCADE : passez le pont et remontez en RG la cascade sur un sentier bien marqué et évident. En plein cagnard, la puissante cascade produit un abondant crachin qui rafraîchi le passage du pont. Savourez !

ECHINE DE PRAOUAT - SERRE DU CHARGEOIR : peu après avoir passé l'émissaire de la cascade, début du hors piste ! Suivez une trace au choix permettant de rester azimut E dans l'axe ouest-est de la crête transversale, le meilleur passage se trouvant là. L'objectif est de rejoindre la ligne de crête NNE de l'Echine, dotée d'un sentier moutonnier... sauf si l'herbe est haute avant l'estive des moutons ! D'où mon conseil de ne pas venir avant août. NB : je suis passé là 3 fois et le sentier sur la carte IGN, montant avec une épingle à cheveux, je ne l'ai jamais vu. Passé le sommet du Serre du Chargeoir à 2411 m, descendez au col à 2369 m pour virer O à gauche. Peu après, vous arriverez au sentier balisé venant des chalets de La Valette. Suivez-le en descente jusqu'à 2332 m.

SENTIER DES CHALETS - VOIE NORMALE DU LAC : depuis le point 2332 m, remontez NO en hors piste désormais, en suivant une des sentes moutonnières pour traverser plusieurs lits torrentiels impressionnants en forme de V et très pentus (un rif), en principe à sec. Pour les passer sans trop de prise de risque, il suffit de suivre ces sentes des animaux qui passent toujours où c'est possible car ils sentent le danger. Donc : pas de sente visible pour traverser = passage risqué ou impossible ! Notez que l'altitude optimale à atteindre et à garder est 2400 m. Si vous montez trop haut, il vous faudra redescendre forcément et, surtout, vous aurez à passer sous des très gros rocher posés sur le gravier d'éboulis ! En cas de blocage mental d'un participant (les jambes tremblent, même après une pause), il suffira de rebrousser chemin jusqu'au point 2332 m et de descendre par l'itinéraire balisé. A la jonction, suivre le sentier balisé (= la voie normale) direction le lac des Quirlies. En plus du frisson de l'aventure, la traversée des lits de rif vous fera traverser un alpage bien fourni en génépi et il sent tellement bon ! (voir photo pour le reconnaître). Après la dernière traversée, suivez le plus possible azimut ONO à l'horizontale et vous allez arriver à la jonction haute à 2400 m avec le sentier balisé de la voie normale pour le suivre. Si vous êtes plus haut que 2400 m à la jonction, il faudra descendre un peu.

MONTEE AU LAC - LAC ET GLACIER : comme la voie normale le fait, vous resterez toujours sur la rive gauche (nord) du Ferrand. Ne tentez jamais de le traverser car c'est très glissant ! La montée est ardue. Je déconseille de parcourir la rive sud qui est un pierrier inhospitalier. Au bout du lac, vous pourrez partir explorer plus loin que la rive, le glacier s'étant beaucoup retiré depuis 2006. A cet endroit, ma trace GPS est théorique et vous devrez estimer où passer ou pas. Attention aux crevasses, pas forcément visibles ! Voir les photos d'archives fournies pour comparer le passé et le présent sous vos yeux. Les dates sont sur chaque libellé.

DESCENTE AU PARKING : par la voie normale du fond de vallée direction Pont Ferrand. Vous aurez des passerelles à traverser avant la cascade. Si vous avez des enfants turbulents, faites-les passer devant vous pour mieux surveiller la sécurité de leur placement à proximité du torrent.

Conseils / observations :

- Ne jamais faire ce circuit avec du brouillard.
- Meilleure période pour ce circuit d'altitude : de mi-juillet à fin octobre. Avant, le lac sera probablement gelé.
- Attention : ne comptez pas sur l'ombre des arbres en pleine canicule car il n'y en a pas, donc chapeau et crème solaire indice 50.
- Le retrait du glacier est considérable depuis 2006. Avant, le front de glace arrivait au lac, épais d'une quinzaine de mètres et les vêlages étaient fréquents provoquant un raz-de-marée et créant des centaines d'icebergs sur le lac.
- La roche de la haute vallée du Ferrand, que vous allez parcourir, est du côté Est, de l'ardoise. Dès le départ, en remontant le torrent de Pont Ferrand, vous allez marcher sur un sentier de poudre d'ardoise ! C'est comme marcher sur de la moquette et ça accroche bien. Savourez.
- Eau : je ne connais qu'un seul point d'eau claire visiblement potable. C'est une source qui se jette dans le lac en rive nord peu avant le bout du lac. Cette eau ne vient pas directement du glacier. Vous passerez forcément devant. Partout ailleurs, l'eau est limoneuse et doit être filtrée.
- Prévoyez des habits chaud en fond de sac si c'est l'été, car un froid glacial tombe du glacier en bout de lac au couchant (voir ma photo de 2003).
- Prévoyez une frontale LED puissante en fond de sac pour chaque personne car ce circuit dure longtemps, un incident pouvant arriver et retarder.
- Il est possible de décaler l'heure de passage au lac pour arriver au début de la nuit avec le ciel étoilé et rentrer à la frontale (itinéraire assez facile et bien marqué en fond de vallée).
- Attention danger : toute personne glissant du sentier vers le torrent se noiera si elle tombe dans le Ferrand, tellement le courant et les tourbillons sont forts. Danger caché : dans l'eau toutes les pierres et rochers sont couverts de limon très glissant, et donc aucune prise possible pour se sortir de l'eau (c'est du vécu).
- Cet endroit est tellement beau en fin d'été et plus solitaire aussi, qu'il peut vous arriver de ne plus avoir envie de redescendre ! D'où mon conseil de tous avoir une frontale puissante en fond de sac, un coup de foudre pour ce lieu pouvant vous arriver à tout moment.

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Longueur et nombre de points

Denivelé et altitude

Date et durée

Vitesses et denivelés horaires

Dépense calorique (estimation)

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